La Contra de la Vanguardia, avui dimarts 1 de desembre de 2009, porta aquesta interessant entrevista amb el professor Charles J. Merrill, doctor en Literatura Medieval i professor de la universitat Mount Saint Mary's de Maryland durant 35 anys. L'entrevista la fa en Victor-M. Amela i la teniu reproduida a continuació.
¿Colón era catalán?
De todas las nacionalidades que se le atribuyen, la catalana es la más plausible.
Siempre nos dijeron que era genovés.
¡Sin pruebas! Yo no puedo probar irrebatiblemente que Colón fuese catalán, pero nadie ha podido probar que fuese genovés.
¿Cuál es su hipótesis?
Era de una familia catalana de la pequeña nobleza, los Colom de Barcelona, quizá descendientes de judíos conversos.
¿Colom o Colón?
Colom. Documentos castellanos le citan como Colom o Colomo, luego castellanizado Colón. Nada de Colombo italiano.
¿Hay un Cristoforo Colombo genovés?
Sí, un modesto cardador de lanas y mercader de quesos, sin formación marítima y cuya edad no coincide con la del navegante: ese Colombo, pues, no es nuestro Colom.
¿Dejó Colón testimonio de su origen?
No, prefirió no dejar constancia documental. Pero tenemos dos pistas que confluyen. Una: para los documentos castellanos Colón es un "extranjero", o sea, no castellano. Dos: en una carta a los Reyes Católicos, Colón los denomina "mis señores naturales".
¿Conclusión?
Si la reina Isabel era señora de Castilla y ahí Colón era "extranjero", es que era natural de la corona catalano-aragonesa, de la que el rey Fernando era señor, ¡su señor!
Podría ser aragonés y no catalán...
De vuelta de su primer viaje, Colón escribe a Lluís Santàngel, "escribà de ració" del rey Fernando, una carta en catalán (lo consigna el inventario del archivo de su hijo Hernando), aunque sólo se conserva versión castellana y latina. ¡Colón era catalanohablante!
Pero no hay pruebas, dice...
Le delatan sus textos en castellano, rebosantes de catalanadas: "a todo arreo" (a tot arreu),"todo de un golpe" (tot d´un cop),"setcentas" (set-centes),"nombre" (en vez de número), "al sol puesto" (el sol post)...
Podría ser valenciano o balear...
Rigurosos estudios lingüísticos concluyen que su caligrafía, sintaxis y léxico delatan catalán oriental aprendido en la niñez.
¿Y por qué nunca declaró ser catalán?
Para protegerse y para no violentar al rey Fernando.
¿Protegerse de qué?
¡La familia de Colón había intentado matar al rey Juan II, padre del rey Fernando!
¡Vaya! ¿En qué circunstancias?
La familia de Colón, como otras familias barcelonesas, combatió activamente al rey Juan II. Francesc Colom - pariente de Cristóbal Colón-era el jefe de la Generalitat, luchó contra un rey al que consideraban extraño y usurpador.
¿Conocía el rey Fernando el origen catalán de Colón?
Seguro, pero callaba. Y seguro que Colón sabía que Fernando lo sabía... Por eso ambos callaban: Colón tenía interés en obtener respaldo real, y Fernando en vincular el proyecto de Colón a la grandeza de Castilla.
¿Por qué? ¿Por qué Fernando excluyó a catalano-aragoneses de esa aventura?
Porque a Fernando le fascinaba Castilla, ambicionaba engrandecerla y ser su rey.
¿Y era muy aventurado apostar por el proyecto de Colón, o iban sobre seguro?
En 1472, tras perder esa guerra, Colón abandonó Catalunya. Y se instaló en Portugal: ahí participó en 1477 en una expedición luso-danesa a Islandia, Groenlandia... ¡y llegaron hasta Haití! De vuelta aquí, buscó el respaldo de Fernando para abrir esa vía...
¿Está diciéndome que Colón redescubrió América para los Reyes Católicos?
Sí, y así lo delatan las propias capitulaciones de Santa Fe: ¡hablan de "las tierras que ha descubierto" el Almirante...!
¿Y cómo se explica el fácil acceso de Colón a los Reyes Católicos?
Colón era muy carismático, vehemente y convincente. Pero además ya tenía trato con Fernando... y creo que compartieron amante: Beatriz de Bobadilla, de la Segarra.
Resultará que el descubrimiento de América fue cosa de catalano-aragoneses.
La aventura colombina fue más catalanoaragonesa de lo que pensamos: fue el valenciano Lluís Santàngel quien calculó que merecía la pena invertir en ese proyecto.
¿Se rodeó Colón de otros catalanes?
Era muy devoto de Montserrat: llevó consigo a monjes montserratinos en un viaje, y bautizó Montserrat una isla caribeña...
¿Y desde cuándo empezó a circular la idea de que Colón era un genovés?
A Colón le venía bien enmascararse así: los genoveses eran prestigiosos en la Castilla del sigo XV, donde había muchos. Pietro Martire D´Anghera, cronista real, publicará en 1530 que era "ligur"... Yen los siglos ulteriores, los intereses castellanos borrarán toda traza de la catalanidad de Colón.
¿Por ejemplo?
Aunque Colón siempre firmó Xristo ferens ("portador de Cristo") y nada más, sabemos que existió un testamento de 1502 en el que firmó como Colom: ¡este documento se hizo desaparecer misteriosamente años después! Y otros documentos se falsificaron.
¿Qué dicen hoy los historiadores de estas aportaciones suyas?
Constato que la mayoría de los historiadores españoles ¡prefiere que Colón sea genovés antes que catalán! Y, a la vez, muchos catalanes tienen a Colón por genocida y prefieren que no sea catalán. Por mi parte, yo sólo persigo la verdad histórica, nada más.
De todas las nacionalidades que se le atribuyen, la catalana es la más plausible.
Siempre nos dijeron que era genovés.
¡Sin pruebas! Yo no puedo probar irrebatiblemente que Colón fuese catalán, pero nadie ha podido probar que fuese genovés.
¿Cuál es su hipótesis?
Era de una familia catalana de la pequeña nobleza, los Colom de Barcelona, quizá descendientes de judíos conversos.
¿Colom o Colón?
Colom. Documentos castellanos le citan como Colom o Colomo, luego castellanizado Colón. Nada de Colombo italiano.
¿Hay un Cristoforo Colombo genovés?
Sí, un modesto cardador de lanas y mercader de quesos, sin formación marítima y cuya edad no coincide con la del navegante: ese Colombo, pues, no es nuestro Colom.
¿Dejó Colón testimonio de su origen?
No, prefirió no dejar constancia documental. Pero tenemos dos pistas que confluyen. Una: para los documentos castellanos Colón es un "extranjero", o sea, no castellano. Dos: en una carta a los Reyes Católicos, Colón los denomina "mis señores naturales".
¿Conclusión?
Si la reina Isabel era señora de Castilla y ahí Colón era "extranjero", es que era natural de la corona catalano-aragonesa, de la que el rey Fernando era señor, ¡su señor!
Podría ser aragonés y no catalán...
De vuelta de su primer viaje, Colón escribe a Lluís Santàngel, "escribà de ració" del rey Fernando, una carta en catalán (lo consigna el inventario del archivo de su hijo Hernando), aunque sólo se conserva versión castellana y latina. ¡Colón era catalanohablante!
Pero no hay pruebas, dice...
Le delatan sus textos en castellano, rebosantes de catalanadas: "a todo arreo" (a tot arreu),"todo de un golpe" (tot d´un cop),"setcentas" (set-centes),"nombre" (en vez de número), "al sol puesto" (el sol post)...
Podría ser valenciano o balear...
Rigurosos estudios lingüísticos concluyen que su caligrafía, sintaxis y léxico delatan catalán oriental aprendido en la niñez.
¿Y por qué nunca declaró ser catalán?
Para protegerse y para no violentar al rey Fernando.
¿Protegerse de qué?
¡La familia de Colón había intentado matar al rey Juan II, padre del rey Fernando!
¡Vaya! ¿En qué circunstancias?
La familia de Colón, como otras familias barcelonesas, combatió activamente al rey Juan II. Francesc Colom - pariente de Cristóbal Colón-era el jefe de la Generalitat, luchó contra un rey al que consideraban extraño y usurpador.
¿Conocía el rey Fernando el origen catalán de Colón?
Seguro, pero callaba. Y seguro que Colón sabía que Fernando lo sabía... Por eso ambos callaban: Colón tenía interés en obtener respaldo real, y Fernando en vincular el proyecto de Colón a la grandeza de Castilla.
¿Por qué? ¿Por qué Fernando excluyó a catalano-aragoneses de esa aventura?
Porque a Fernando le fascinaba Castilla, ambicionaba engrandecerla y ser su rey.
¿Y era muy aventurado apostar por el proyecto de Colón, o iban sobre seguro?
En 1472, tras perder esa guerra, Colón abandonó Catalunya. Y se instaló en Portugal: ahí participó en 1477 en una expedición luso-danesa a Islandia, Groenlandia... ¡y llegaron hasta Haití! De vuelta aquí, buscó el respaldo de Fernando para abrir esa vía...
¿Está diciéndome que Colón redescubrió América para los Reyes Católicos?
Sí, y así lo delatan las propias capitulaciones de Santa Fe: ¡hablan de "las tierras que ha descubierto" el Almirante...!
¿Y cómo se explica el fácil acceso de Colón a los Reyes Católicos?
Colón era muy carismático, vehemente y convincente. Pero además ya tenía trato con Fernando... y creo que compartieron amante: Beatriz de Bobadilla, de la Segarra.
Resultará que el descubrimiento de América fue cosa de catalano-aragoneses.
La aventura colombina fue más catalanoaragonesa de lo que pensamos: fue el valenciano Lluís Santàngel quien calculó que merecía la pena invertir en ese proyecto.
¿Se rodeó Colón de otros catalanes?
Era muy devoto de Montserrat: llevó consigo a monjes montserratinos en un viaje, y bautizó Montserrat una isla caribeña...
¿Y desde cuándo empezó a circular la idea de que Colón era un genovés?
A Colón le venía bien enmascararse así: los genoveses eran prestigiosos en la Castilla del sigo XV, donde había muchos. Pietro Martire D´Anghera, cronista real, publicará en 1530 que era "ligur"... Yen los siglos ulteriores, los intereses castellanos borrarán toda traza de la catalanidad de Colón.
¿Por ejemplo?
Aunque Colón siempre firmó Xristo ferens ("portador de Cristo") y nada más, sabemos que existió un testamento de 1502 en el que firmó como Colom: ¡este documento se hizo desaparecer misteriosamente años después! Y otros documentos se falsificaron.
¿Qué dicen hoy los historiadores de estas aportaciones suyas?
Constato que la mayoría de los historiadores españoles ¡prefiere que Colón sea genovés antes que catalán! Y, a la vez, muchos catalanes tienen a Colón por genocida y prefieren que no sea catalán. Por mi parte, yo sólo persigo la verdad histórica, nada más.
Me cuenta Merrill que el primero que señaló la catalanidad de Colón fue el historiador peruano Luis Ulloa, en 1927, y que desde entonces sucesivos estudios han ido sumando argumentos en favor de esta tesis, que es la suya: Merrill no sentencia que Colón fuese catalán, sólo señala que todo indica que lo era. Por eso deplora que se afirme acríticamente - y sin apenas indicios-que Colón era genovés. La profusión de datos, pistas y argumentos en favor de sus tesis las reúne ahora Merrill en el documentadísimo ensayo Colom. 500 anys enganyats. Per què s´amagà l´origen català del descobridor d´Amèrica (Cossetània), continente que debería haberse llamado Colomia, dice Merrill.
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